»Mit „Zeppelin und Karpfen“, wagt Hannah Mann ihr literarisches Debüt – als Nachfahrin DER Manns und Urenkelin Heinrich Manns eine Herausforderung. Ihr Roman reiht sich auch keineswegs in die komplexe Stil-Tradition von teils epischem Umfang ein. Stattdessen beweist sie, dass sie ihre ganz eigene Erzählstimme besitzt. In ihren Roman fließen auch autobiografische Elemente ein und so gibt es Parallelen zu ihrer Familiengeschichte mütterlicherseits, wenn sie die Themen Kettenmigration und Flucht behandelt. Die väterliche Familienseite der Manns lässt sie dabei außer Acht.

Das Buch erzählt die Geschichten von drei Frauengenerationen der Familie Vrábel mit osteuropäischen Wurzeln, die im West-Berlin der späten 1980er-Jahre Heimat sucht. Susannas Mutter hat die Belagerung von Leningrad miterlebt und im Zuge des Kalten Krieges flohen ihre Eltern nach Berlin. Ihr Vater hat seine Erfüllung im Karpfen-Fischen gefunden, doch ihre Mutter kann sich nicht von der Vergangenheit und dem alten Leben in Warschau lösen. Als Sie von einem auf den anderen Tag verschwindet, begibt sich Susazanna mit ihrer Tochter Daria auf eine Spurensuche. Vor dem historischen Hintergrund der Zeppelin-Polarfahrt 1931 entfaltet Hannah Mann ihr rätselhaftes Familien-Märchen.

Nüchtern und in kurzen Sätzen schreibt Mann und dennoch nimmt sie sich Zeit, auf die kleinen Eigenheiten ihrer Figuren einzugehen, wie Darias Faszination für Ufos oder dass sie ihren Alltag mithilfe einer Stoppuhr timet. Gerade die Passagen um das junge Mädchen, die sich manchmal in ihren surrealen Fantasien verliert, lockern die melancholischen “Erwachsenen-Themen“ wieder auf. Dann wiederum bleiben einige Ende offen, lieber deutet sie Dinge unterschwellig an als sie offensichtlich auszuformulieren.«

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