»„ˏDie haben West-Berlin dichtgemacht!' , riefen ihnen die anderen entgegen. ˏDie haben über Nacht eine Mauer hochgezogen!'“ Diese Worte, sowie die ungerechtfertigte Verhaftung eines Freundes, veranlassen Achim in Maja Nielsens Roman aus dem Jahr 2024 dazu, illegal nach West-Berlin zu fliehen, wobei er Freunde, Familie und seine große Liebe Christa zurücklassen muss. Kaum angekommen, setzt er alles daran, innerhalb von 170 Seiten alle, die er zurücklassen musste, zu sich zu holen. Das läuft zunächst gut, doch die Stasi verhindert bald sämtliche Fluchtwege. Um auch noch Christa zu sich in die BRD zu bringen, beginnt er schließlich, zusammen mit Freunden, mit dem Bau von Tunneln.
Währenddessen muss sich Christa auf der anderen Seite der Mauer regelmäßig vor der Staatssicherheit rechtfertigen; Ihre vermeintliche Unwissenheit über die Fluchten in ihrem Freundeskreis nimmt ihr keiner ab. So gräbt Achim auf sie zu, während der Druck in Ostberlin wächst. Das Buch wurde vom Gerstenbergverlag veröffentlicht und von der Stiftung Berliner Mauer unterstützt.

Die Geschichte wird in angenehmem Tempo wiedergegeben und lässt sich durch eine Karte am Anfang des Buches anschaulich verfolgen. Insgesamt hat mir der Roman gut gefallen, denn auch wenn einige Teile gerne etwas detaillierter hätten beschrieben werden können, hat es anschaulich die Stimmung auf beiden Seiten des geteilten Berlins vermittelt. Beim Lesen verflog die Zeit, doch auch wenn es schnell durchgelesen war, regte es noch langfristig zum Nachdenken an. Das wird vom Fakt, dass die im Roman beschriebenen Charaktere und Ereignisse, vom Mauerbau über die 1.-Mai-Demonstration bis zum Tod von Egon Schultz, allesamt real sind, nur untermauert.
Der Tunnelbauer war für mich für alt und jung definitiv empfehlenswert. Das Thema der deutsch-deutschen Teilung ist ohnehin hochinteressant, hinzu kommt noch, dass es nicht das pure Lexikonwissen ist, sondern einen regelrechten Einblick in die Psyche der eingesperrten Bewohner Berlins gewährt.«

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