»Die Geschichte beginnt Anfang der 1950er Jahre in einem Tal in South Carolina. Dort stehen zwei Farmen nebeneinander. Die der Wichesters und die der Holcombe. Holland Winchester ist in der Gegend als Raufbold bekannt. Als der Koreakriegsveteran, der sich noch nicht wieder in der normalen Welt zurechtgefunden hat, spurlos verschwindet, ahnt Sheriff Will Alexander relativ schnell, was ihm zugestoßen sein könnte. Hollands Mutter behauptet, die Nachbarn Billy und Amy Holcombe hätten etwas damit zu tun. Sie betreiben eine kleine, einfache Farm. Holland soll etwas mit Amy gehabt haben. Der Sheriff stellt einen Suchtrupp auf, befragt das Ehepaar eindringlich, doch der Tunichtgut, besser seine Leiche, bleibt weiterhin verschwunden.

Das Ganze spielt in einer abgelegenen Gegend in den Bergen, in der nur noch wenige verblieben sind, nachdem klar ist, dass das Tal irgendwann einem Stausee wird weichen müssen. Noch längst nicht alle haben Strom und Telefon. Die Holcombes bestellen das wenige Land, das sie besitzen, noch mit dem Pferd. Billys Familie sind einfache Farmer. Amy kommt aus der Kleinstadt, muss sich mit dem Farmleben arrangieren. Das junge Paar wartet seit ein paar Jahren sehnsüchtig auf Nachwuchs. Weiter hinten im Tal lebt noch die Witwe Glendower, eine alte Frau, als Hexe verschrien. Dazwischen eine Witwe und ihr Sohn, jener Tunichtgut.

Autor Ron Rash nutzt diese Ausgangslage zu einer ungeheuer dichten und spannenden Geschichte. Er erzählt sie - und das ist das Raffinierte - aus fünf Perspektiven, jeweils als Ich-Erzählung. Manche Ereignisse werden doppelt erzählt, was die Spannung noch erhöht und zwischendrin erleben wir einen Zeitsprung. Das Staudammprojekt, das irgendwann steigende Wasser, das alles unter sich begräbt, spielt eine zunehmend bedeutende Rolle. Ron Rash gehört zu den noch unentdeckten amerikanischen Autoren, der erstmals vor zwei Jahren mit "Der Friedhofswärter" übersetzt worden ist. Nun dürfen wir den neuen Roman lesen, eine literarische Meisterleistung.«

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