„Haben Sie sich schon einmal gefragt, was von einem Menschen bleibt, wenn er nicht gerade Helmut Schmidt oder Marlene Dietrich heißt? Der Zeitredakteur Henning Sußebach hat zufällig ein Foto von seiner Urgroßmutter gefunden und sich dann diese Frage gestellt.

Und Sie wissen doch, jeder Mensch hat vier Urgroßmütter. Henning Sußebach, wie die meisten von uns, hat sie nie kennengelernt. Jede von ihnen hat ein eigenes Leben gelebt, oft finden wir nur noch ein Hochzeitsfoto. Und nicht jede hat einen Urenkel, der mit so viel Leidenschaft das Leben einer seiner Urgroßmütter recherchiert und nachzeichnet. Henning Sußebach verfügt über die sprachlichen Mittel und überzeugt mit seiner Geschichte. Welches Glück für Anna und für uns, denn unter seiner Feder bleibt viel. Die Lücken, die er nicht schließen konnte, hat Sußebach plausibel nach eigenem Gutdünken geschlossen.“

1887, tief im Sauerland. Eine junge Frau kommt den Weg hinauf ins Dorf Cobbenrode. Dort soll Anna Kalthoff die neue Lehrerin werden. Doch sie wird es nicht bleiben. Denn Anna widersetzt sich bald den Erwartungen des Ortes und den Regeln ihrer Zeit. Sie entscheidet selbst, was sie zu tun und zu lassen hat, wie sie leben und wen sie lieben will. Zwei Jahrhunderte später rekonstruiert der Urenkel Annas inspirierendes Leben und rettet so die Geschichte einer selbstbewussten Frau vor dem Vergessen. Sein Buch ist eine zauberhafte Annäherung an die Vorfahren, ohne deren Entscheidungen und Mut es uns nicht gäbe.

Einige Fotos, Poesiealben, Postkarten, ein Kaffeeservice, ein Verlobungsring: Viel mehr stand Henning Sußebach nicht zur Verfügung, als er sich auf die Spuren seiner Urgroßmutter Anna begab. Nach einem Jahr der Suche fügte sich ein Bild: Da hat eine scheinbar gewöhnliche Frau ein außergewöhnliches Leben geführt, gegen allerlei Widerstände. Anna nahm sich, was sie vom Leben wollte. Männer, Arbeit, Freiheit! Diesem Willen hat der Autor seine Existenz zu verdanken. Sein Buch ermuntert uns alle, nach den Annas zu suchen, die es in jeder Familiengeschichte gibt.

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