»An der Bucht von Hakata werden zwei Leichen entdeckt, die eines Ministeriumsbeamten und einer jungen Kellnerin, ein tragischer Doppelselbstmord zweier Liebender, wie es zunächst scheint. Der örtliche Kommissar Jūtarō Torigai will sich mit dieser Erklärung jedoch nicht zufriedengeben. Warum aß der Mann allein im Speisewagen? Und warum hatte die Frau kein eigenes Hotelzimmer?

Als der junge Ermittler Kiichi Mihara aus Tokyo hinzustößt, eigentlich aufgrund einer Bestechungsaffäre im Umfeld des Toten, verdichten sich die Widersprüche um ein auf wenige Minuten ausgelegtes Alibi. Fahrpläne, Bahnsteige und Sekunden werden zu wichtigsten Zeugen. Steckt hinter dem vermeintlichen Liebesdrama am Ende ein kühl kalkuliertes Verbrechen, verstrickt in die Korruption des Ministeriums X?

Matsumoto erzählt in klarer, unaufgeregter Sprache, die jeder Kleinigkeit Gewicht verleiht. Statt sich mit dem Privatleben seiner Ermittler aufzuhalten, konzentriert er sich ganz auf das Rätsel des Mordes selbst. Der Fahrplan wird zum eigentlichen Hauptdarsteller des Romans, jede Minute zählt, jede Verspätung kann alles verändern. Die Entschlüsselung des Fahrplans bedeutet auch die Aufklärung des Todes. Es entsteht ein Krimi von geradezu wissenschaftlicher Präzision, der dennoch nie an Spannung verliert.

Ein zeitloser Klassiker der japanischen Kriminalliteratur, der zeigt, wie viel sich hinter der scheinbaren Pünktlichkeit eines Landes verbergen kann, und uns daran erinnert, dass die einfachste Erklärung selten auch die wahrhafteste ist.«

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